民间收藏作为一种传承历史文化的高雅活动，在湖州有着悠久的历史。南朝文学家沈驎士便是开启湖州人收藏篇章的第一人，他是南朝著名的藏书家。赵孟頫也是湖州艺术收藏史上的一面旗帜，书画古玩收藏相当可观。清末民初，湖州收藏文化达到了鼎盛时期，民间出现了许多著名的文人收藏家，如“堪称私家藏书之最”的刘承干，还有中国著名绘画收藏家和书画鉴赏家庞元济，其收藏之富则“为全国私家之冠”。

    改革开放以后，物丰民阜的生活再度激发起新一轮的文化收藏热潮，本地的前辈藏家们的影响促成了眼下湖州民间收藏蓬勃发展，艺术品也陆续为广大收藏爱好者所关注，越来越多的市民逐渐加入到收藏爱好者的群体中。民间收藏家的涌现和各种民办博物馆的崛起，与我国博物馆事业的发展交相辉映。民间收藏，保护了一大批见证湖州历史文化发展和社会文明进步的珍贵文物。

    随着民间收藏的日益兴盛，古玩、艺术品市场却充斥着仿制品，民间收藏良莠不齐的问题日显突出，为进一步普及、提高民众的收藏鉴赏和藏品保护的知识水平，引导广大爱好者健康收藏、理性收藏，同时为藏家搭建相互交流的平台，由湖州晚报和湖州博物馆共同策划了湖州首届民间收藏大展系列活动。

    系列活动期间，除了举办免费的书画、瓷器、玉器、铜器等专场鉴宝活动外，鉴宝活动还将走进湖城各个社区。在为民“鉴宝”活动中选出入展民间藏品，参加2011年下半年的民间收藏大展。活动期间将评选出“十佳藏品”和“十佳藏家”。同时，在湖州晚报《收藏》版面上开出“纸上鉴宝”活动，义务为市民鉴宝。