许金海制作的蠡壳窗成品

        “蠡壳窗”是纯天然优质蠡壳（贝壳类）镶嵌于木框上的具有古色古香韵味的房屋建筑材料之一。蠡壳既有挡风、挡太阳光紫外线照射的功能，又有较好的采光功能。
　
　　蠡壳窗起源年代已无从考证，在玻璃产品被引入中国之前，作为透光材料大量应用于高档建筑上，如宫殿、庙宇、楼亭等建筑上都离不开它。蠡壳七彩透明，采光柔和，抗热御寒性能好，牢固度强，所以在旧时是上等的建筑材料。

　　由于玻璃的发明与引进，蠡壳的运用慢慢地从人们的视线中淡出，蠡壳窗制作工艺也随之失传。目前，几乎所有的现代建筑都用上了玻璃，只有少数上了年纪的人才看到过蠡壳窗。
　
　　制作蠡壳窗工艺较为复杂，从蠡壳加工到蠡壳窗安装，需要陈化去味、刷洗擦薄、切边劈壳、打磨抛光、劈篾上色、打眼固定等6、7道工序。

        蠡壳窗制作工艺流程：一、 蠡壳加工。1、 陈化。选用优质的海生蠡壳，存放一年，进行陈化去味；2、刷洗。把蠡壳放在清水里浸泡，用钢丝刷子反复擦洗，不光把蠡壳表面的泥沙洗净，还能把蠡壳表面过分陈化的物质刷掉，把蠡壳刷薄；3、切边。根据窗花格的大小尺寸，裁剪出长方形或正方形等各种不同形状的蠡壳片。4、劈壳。在安装前，检查一遍蠡壳片的厚薄情况，如有厚的蠡壳片，要用小刀把它劈薄（越薄采光越好）；    5、打磨。把蠡壳片放到磨轮上统一打磨一遍，把蠡壳表面尚有高低不平的地方打磨平整，达到厚薄一致；6、抛光。打磨后，再把蠡壳片放在抛光机上抛光进行细加工，使每片蠡壳达到薄、平、光的效果。

        二、蠡壳安装：1、固定式。按照木窗框花格尺寸大小，在每根窗棂上放上事先劈好的竹片（打底，可上色），竹片上面放上蠡壳片，再在蠡壳片上面放上竹片，把蠡壳牢牢地夹在两层竹片中间，再在每片角上用“钻”钻上洞，钉上铁钉，把蠡壳固定于木窗上；2、拆卸式。为了便于拆卸清洗，可以把有两层竹片夹住的蠡壳做成可拆卸的“人性化”蠡壳窗。先把竹片夹住蠡壳的部分用钉子钉好，做成独立的一块，然后在木窗花格的离框边约10至15CM的四周，装上四个“小羊眼圈”（在可拆卸部分的相同地方打四个眼，供“小羊眼圈穿插用），需要时，装上蠡壳，在“羊眼圈”里插上插梢。这样，既牢固，有方便。

　　为进一步弘扬民族建筑文化，满足古建筑的需要，使这一濒临失传的古建筑材料得以流传，天凝镇许金海经过近三十年的探索挖掘，成功地复原了蠡壳窗的制作工艺，得到了上海同济大学博士生导师阮仪三、上海文管会高级工程师谭玉峰等建筑专家的高度评价，称填补了中国古建筑上的一项空白。

        蠡壳窗制作技艺列入第四批嘉兴市非物质文化遗产名录。