在我的印象里，红旗塘是家乡境内最为开阔的一条河流，小时候去镇上的中学读书只能靠摆渡船来回。而我的母亲就是当年浩浩荡荡开河大军中的一员猛将。

　　红旗塘的开挖，始于1958年的冬天，当时为了解决嘉善北部乡镇因江苏省开挖太浦河，封堵了南岸沿线的排水道而造成的农田灌溉和排水问题，人民政府作出了人工开河的历史性决定。迅速集结起来的4万多民工，凭着人民公社“大跃进”时期特有的万丈豪情，用原始的手挖、肩挑和车推，硬生生地在大地上挖出了一道长达20公里的口子，让满满的一江河水从此在这里奔流不息。

　　开挖红旗塘的时候，是我的父母结婚后的第二个年头，那时父亲在外地教书，作为新媳妇的母亲还没有生育，她是生产队里的青年劳力，自然就被大队选中，光荣地去了开河工地。

　　母亲所在的工地位置就在我们官溇村的最南面，离家三五里地的距离，但那时候仿照军事化作战模式，有严格的纪律，所有人员都吃住在工地上，没有特殊情况不能请假回家。母亲带着自家的劳动工具和被褥，白天在工地上劳动，晚上打着地铺睡在沿线人家临时腾出来的空房子里，好在工地上设有食堂，伙食定量供应，三年自然灾害的年代，勉强不用为吃不饱肚子而发愁。

　　到了工程的后期，粮源不济，人们只能吃到薄粥汤、青菜叶，但饿着肚子还要干革命。村里和母亲同去的那批人，有些实在吃不起苦，就在中途被撤换回家，而我的母亲却坚持到了最后。那是属于母亲那代人激情燃烧的岁月，到处红旗招展、锣鼓喧天，高音喇叭里播放着革命歌曲和振人耳馈的口号，人们忘却了身体的疲劳，你争我赶，力争上游。

　　我的母亲是一名出色的劳动能手，她在工地上开展的“十比”“三干”等红旗竞赛活动中屡屡获得先进，得到了许多奖状和肥皂毛巾之类的奖品，广播里经常播放“天凝公社毛来珍，脚踏寒冰，头戴星，三天两头放卫星”的光荣事迹。母亲当时年纪轻轻，体力上的优势明显，而且她从小做惯了农活，懂得如何在劳动中使用巧力，比如在挖泥的时候，她知道控制好铁搭的角度，让铁齿斜切着入土，这样很容易将泥土翻进竹箕，而别人总是铆足了劲，一铁搭笔直地抡下去，虽然吃土很深，但是要把结实的泥巴拉起来，却是非常的吃力。

　　母亲参加红旗塘工程开挖的第二年，我的父亲也被抽调去了开河工地。父亲是名小学教师，他会拉二胡、会写宣传稿，在陶庄公社的指挥部做文宣工作，基本不需要挑泥挖士，吃得也好一些。但是父亲母亲处在不同的工地上，新婚的夫妻俩很少见得上面，成了一对以工地为家的革命夫妻。

　　斗转星移，冬去春来。在两年多的时间里，母亲自始至终奋斗在红旗塘工程的工地上，除了大雨停工或开大会，她总共只向指挥部请了5天的假期。那时，母亲的左手胳膊受了伤，但她仍坚持在工地上劳动，结果伤口化脓，发热，腋下都能摸到肿大的淋巴结了，母亲这才回了娘家，去找杨庙镇上的伤科医生张景星看病。张医生医术高明，当时也不给母亲上麻药，只让她转过头去，说是看看伤口，就在母亲转头之时，他已手起刀落，生生地挖掉了母亲手臂上已经腐化了的烂肉。他给母亲开了5天的病假条。

　　红旗塘工程结束后，母亲获得了两枚奖章，其中一枚是人人有份的“红旗塘工程纪念章”；另一枚是少数表现突出的先进分子才得到的“五一劳动奖章”，后来家里几次搬家，就再也找不到作为她劳动见证的这枚奖章了。 好在岁月留痕，江河永存，如今的红旗塘已经成为了家乡境内的一条黄金航道，一座座壮观的大桥横跨南北，给美丽的嘉善增添了灵性。每当太阳晨起和暮落，不知疲倦的红旗塘水，总是波光粼粼，仿佛诉说着当年那段激情四溢的岁月，那是母亲的青春印记，母亲的河。