在20世纪60年代以前,迷信色彩重,遍地有神明,就连坑缸也不例外。“坑缸”乃是以前农村如厕储粪的陶缸,有如七石缸般大。管理坑缸的神明叫厕神。厕神,家乡人称之为“坑三姑娘”,也叫坑缸娘娘。家乡历来有祭祀坑缸娘娘的习俗——接坑三姑娘。要说这是迷信活动吧,也不全是。确切地说那是农村姑娘的一项趣味活动,寄托着农家少女的美好愿望。
相传坑三姑娘叫紫姑,唐代人,姓何名媚,山东人氏。紫姑排行老三,其才貌出众,先是嫁一戏子,后被寿阳刺史李景看中,遂害死其夫纳为小妾,后遭李景大老婆妒忌,于正月十五元霄夜打断了何媚的腿,并溺毙于坑缸之中。何媚死后冤魂不散,常在厕中隐隐出现,夜夜鸣屈啼哭。天帝得知后悯之,册封为厕神。
祭祀坑缸娘娘在上元日(元宵)举行。姑娘们取来畚箕,用心爱的环佩饰品和美丽的野花装饰,在畚箕口插一支银钗,供在坑缸旁边。另设香案,燃烛焚香,姑娘们祭拜行礼。边焚香边唱道:“正月半,二月临,接你三姑娘看龙灯。一来看龙灯,二来问年成。粗针粗线少带点,细针细线多带点。教我针,教我线,教我绣花十八瓣,教我巧手好裁剪,教我银针挑黑线……”乡下待嫁姑娘都习女红,且以女红水准来衡量是否心灵手巧。特别是家有小女的,做母亲的先要做好一双精致的小绣花鞋,挂在坑棚上,口中念念有词:“坑缸娘娘独脚仙,教我姑娘好针线。”祈求坑缸娘娘保佑女儿学得一手好女红。姑娘们踊跃参加,谁都期盼坑缸娘娘眷顾。心诚则灵,姑娘们求神自然十分用心。还有,接坑坑缸娘娘的都必须是尚未出嫁的少女,男人全得回避。这样,坑缸娘娘才会显灵。虽然我小辰光十分顽劣,一直想看个究竟,可那些姐姐们看得可紧哩,死活不让靠近半步。弄得我对“接坑缸娘娘”一事至今都说不大清楚。
“接坑缸娘娘”活动中还有一些占卜的做法。如香案上堆有白米,铺平。二女扶住畚箕,畚箕口对牢白米。厕神至,银钗动,在米上写字,彰显神灵。也有以淘米饭箩盛米,畚箕插上筷子在米上写字的,歪歪扭扭,十分神奇。
《清嘉录》记曰:“(正月)望夕迎紫姑,俗称接坑三姑娘。问终岁之休咎。”故整个占卜活动也叫“卜紫姑”,统称“扶乩”。后来流行于学生中的“请笔”也由“接坑三姑娘”演化而来。形式上虽为迎神、敬神、请神、送神,但更多展示了农村少女们自娱自乐、自我宣泄、自我憧憬的情怀。后来,随着接坑三姑娘活动广为流传,人们又将祭祀蚕神与接坑三姑娘的活动结合一起,通过接坑三姑娘来占卜新年蚕事。《荆楚岁时记》有这样的记载:正月十五,其夕迎紫姑以卜将来蚕桑。“接坑三姑娘”这一风俗,当年在养蚕业发达的家乡十分流行。 随着坑缸消失殆尽,坑缸娘娘也不知所踪。
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