落苏即茄子。茄子何以叫落苏呢？宋陆游《老学庵笔记》卷二：“《酉阳杂俎》云：‘茄子一名落苏。’今吴人正谓之落苏。或云钱王有子跛足，以声相近，故恶人言茄子，亦未必然。”说的是钱王有儿是瘸子，瘸子与茄子发音近似，因忌讳之故，不称茄子了。不能称茄子，总得有个叫法吧！因茄子长得有点像垂落下来的流苏，就叫“落苏”了。
后来读了《红楼梦》，使我对落苏偏爱有加。《红楼梦》第四十一回《栊翠庵茶品梅花雪怡红院劫遇母蝗虫》中写道：“贾母笑道：‘你把茄鲞搛些喂他。’凤姐儿听说，依言搛些茄鲞送入刘姥姥口中，因笑道：‘你们天天吃茄子，也尝尝我们的茄子弄的可口不可口。’刘姥姥笑道：‘别哄我了，茄子跑出这个味儿来了，我们也不用种粮食，只种茄子了。’众人笑道：‘真是茄子，我们再不哄你。’刘姥姥诧异道：‘真是茄子？我白吃了半日。姑奶奶再喂我些，这一口细嚼。’凤姐儿果又搛了些放入口内。刘姥姥细嚼了半日，笑道：‘虽有一点茄子香，只是还不象是茄子。告诉我是个什么法子弄的，我也弄着吃去。’凤姐儿笑道：‘这也不难。你把才下来的茄子把皮签了，只要净肉，切成碎钉子，用鸡油炸了，再用鸡脯子肉并香菌，新笋，蘑菇，五香腐干，各色干果子，俱切成丁子，用鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封严，要吃时拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是。’刘姥姥听了，摇头吐舌说道：‘我的佛祖！倒得十来只鸡来配他，怪道这个味儿！’”读来引人入胜，从此落苏在我脑子里有了美的质感。
说了两个典故，再说说我的落苏情节。由于落苏果期长，从初夏到秋后的半年时间里都结果，落苏无疑成了老百姓餐桌上很常见的菜肴。再说，彼时农民生活贫苦，没啥肉吃，而落苏种在自家地头上，可随摘随吃。母亲还会变着法子烹饪多种落苏菜肴，落苏成了吃不厌的家常菜。小辰光，我喜欢去屋边菜地上摘落苏。摘来落苏，最常见的是懒人懒法：落苏洗净剖开，散放在蒸架上。另备碗放少许食盐，加点老菜油同蒸。老菜油经过饭镬的蒸煮，变得香郁诱人。开饭时，把蒸熟的落苏搛进油盐碗里拌匀。落苏变得绵柔酥烂，油光贼亮。吃起来更是甜润香糯，满口生津。这便是“蒸落苏”了。还有更吊人胃口的就是母亲做的“鱼香落苏”。没有肉香有“鱼香”也不差呀！搅上一大筷放嘴里，吃起来不是“鳝糊”胜似“鳝糊”，真是过瘾。还有开心事，母亲让我将碗里的残羹剩菜倒在米饭上，成了名副其实的盖浇饭！有了鲜美的菜、汤相伴，我三下两下就把饭吃了个精光。
妹妹的新房子门前有个院落。原本以为会种些花花草草来美化环境。不想妹妹不改农民本色，居然在院子里种了蔬菜。妹妹把几畦菜地整理得井然有序。初夏，妹妹来电话告诉我：菜园子里的落苏可摘啦！我不禁喜出望外。妹妹居然还记得我爱吃落苏！
当我喜滋滋地打开庭院门，扑面而来的是葱茏的绿！满眼的落苏长长短短，粗粗细细，皮色紫红，初长成唉！捡大的摘一些来，够吃就行。
没过几天，妹妹又来了电话：“再不来摘，落苏就老了！”
“你们不是也要吃的吗？”那是妹妹栽的落苏，我可不能独食！
“知道你爱吃，我没去摘呀！”妹妹的话就像蜜似的注进我的心田。也顾不得天下着蒙蒙细雨，赶紧过去。落苏勤生，一摘就装了两塑袋，差不多有五六斤吧！妻一看，说你也太贪心了，这么多，怎么吃得完？我笑说你不是也挺爱吃的吗？再说落苏有了籽，不能吃就糟蹋了。妻嘀咕，老吃落苏，还不吃腻了。我大言不惭说自己会煮十七廿八样落苏菜肴，你就等着吃吧！
趁落苏新鲜，“蒸落苏”是少不了的。用色拉油蒸落苏虽则没有老菜油香，可也没有了那股拗味。“蒸落苏”也叫烂糊落苏，蒸煮方便。落苏洗净，剖开、切段，放盘中；加少许盐和适量食油，煮饭时放电饭煲上蒸。“蒸落苏”油多才好吃。可过去哪家不缺食油，想多加点万万不能。眼下又讲究健康，菜肴需少盐节油。口味没健康重要，只能适可而止啦！
再来一道“鱼香落苏”。我颇得母亲真传，将“鱼香落苏”煮得有如糖醋鱼那么酸酸甜甜，十分可口。除姜葱蒜外，糖和醋是烹饪关键，量和火候的掌控也重要。有了姜末和糖醋的搭配，何愁“鱼香”味不浓？
《红楼梦》中所说的茄鲞，是朱门生活的缩影，供人消遣而已。老百姓过日子没那么奢侈，讲究的是实惠。用鲞鱼炖落苏，方法极简单，味道却不一般。鲞鱼的咸鲜把落苏的软糯激发得温润可口。过饭吃，连神仙都眼热。
肉末落苏是道家常菜。落苏切滚刀块，姜葱蒜爆炒，下落苏块翻炒，加适量老抽生抽，糖少许，水不宜多。烧煮片刻，待落苏块酥软了，将事先准备好的肉末(用盐、料酒和一眼眼芡粉拌匀)放入锅中划散搅匀，片刻即成。煮成的肉末落苏，落苏块酱汁浓烈，肉末鲜嫩不柴，别有一番风味！
落苏和番茄切丁。先起油锅文火煸炒落苏，至落苏丁变软后起锅。再放油翻炒番茄，待番茄半熟时，加入落苏丁，再加盐，围些水，再放少许糖提鲜。番茄炒落苏看上去白玉红瓤，美不胜收，吃嘴里酸酸甜甜，妙不可言。
在微波炉里烤茄子是个不错的主意。用“豆瓣酱”加点“老干妈”，均匀地涂抹在落苏条上，高火五分钟便成(烘烤时间由数量而定)。烤成的酱香落苏可好吃了。我不由得想起小时候在瓦片上烤落苏的事来，差一点笑出声来。童年时既顽皮又贪吃。在菜地里摘来(多半是偷的)落苏，生吃没味，煮又没锅。就地竖起两块砖，上面架一瓦片，锅灶都有了。把落苏平放在瓦片上，燃起硬柴火来。“哔哔叭叭”声里，火舌熊熊吐出；“吱哩吱哩”声里，白汽汩汩冒起。不一会儿就有了焦香味，赶紧将落苏翻个身，别弄成一半是熟的，一半是生的。熟了的落苏放口中，享受美味的不是嘴巴，倒是鼻子闻足了香味。那时妹妹还小，吃得来嘴巴乌擦抹黑。
说了很多，就落苏炖汤没怎么做。小时候母亲说：千做万做，落苏汤覅做！我试过排骨炖落苏，盐放少了，寡淡无味；盐放多了，全被落苏吸收了，咸得发苦，全然失去了天然玉成的味道。我觉得菜肴百搭，只要使得巧，什么样的搭配都成。那天我炖了笋尖老鸭煲，刚巧手头有一些新鲜的落苏，切成条放了进去(切勿久煮)。经过鸭汤的历练，落苏条咸鲜可口，很快就吃了个精光。
牛皮吹得“哇嗒嗒”，就六七样花头，山穷水尽了吧？
放在冰箱里的宿货还没吃完，妹妹又来电话，来摘落苏吧！妻说别去摘了。我说这是妹妹的一片心意，还得去摘！其实我已成竹在胸。 又拎回一塑袋落苏，洗净了，切条状，加盐暴腌，挤掉水分，放广口大玻璃瓶里压实。准备酱汁：糖醋兑水煮沸后冷却，倒进玻瓶，加盖封口。一周后，酱汁落苏就成了，而且数月不坏，过粥吃，甜酸爽口，美妙至极！
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